Kurosawa definiva ironicamente questo libro come qualcosa che assomiglia a un’autobiografia, forse perché non amava parlare di sé e tutto l’essenziale, a suo avviso, si trovava nei suoi film. Non è un caso che questa specie di autobiografia sia scritta come un film: i suoi protagonisti, gli ambienti, le storie che si intrecciano, i luoghi, tutto appare vivido agli occhi di chi legge come su uno schermo. Il suo libro si legge come un film e racconta storie e persone con la stessa partecipazione, rabbia, poesia e, perché no, anche quell’umorismo, che Kurosawa ha sempre espresso nella sua immensa opera cinematografica.

Il volume presenta per la prima volta in Italia in modo organico e approfondito oltre cento anni di cinema storico giapponese, dai funambolici film muti d’avventura degli anni Dieci fino alle vibranti riflessioni filosofiche del nuovo millennio; non guarda solo ad autori conosciuti come Kurosawa Akira e Mizoguchi Kenji, ma anche alle opere di registi innovativi come Ito Daisuke, Yamanaka Sadao, Kobayashi Masaki, Gosha Hideo e tanti altri.

Il Libro dei Re, Shah-nameh, è la grandiosa sistemazione poetica, nella lingua letteraria della Persia dell’XI secolo, del patrimonio epico-storico dell’Iran, anteriore alla conquista araba e all’islamizzazione del paese. Una saga e una cronaca insieme, che riconduce in uno schema dinastico l’intera storia della civiltà persiana, dai più remoti miti cosmogonici, attraverso leggende e tradizioni orali, fino alla protostoria e alla storia della Persia preislamica.

In questo volume, lo storico belga sostiene la continuità della struttura romana negli stati barbarici e dell’unità culturale ed economica del mondo mediterraneo fino al VII – VIII secolo. Tale unità sarebbe stata infranta con l’estendersi della dominazione musulmana sulle coste dell’Africa, nella Spagna e nell’Italia meridionale, onde l’asse economico-culturale del mondo europeo si sarebbe spostato verso i territori compresi tra il Rodano e il Reno. Il Medioevo sarebbe quindi iniziato nell’VIII secolo inoltrato per dare la sua genuina espressione con Carlomagno.

Il Mayamata è una raccolta, di prescrizioni ritenute essenziali alla costruzione degli edifici dell'India antica, in particolare delle abitazioni che dovevano tener conto della logica delle caste oltre al livello di benessere e di importanza dei destinatari delle costruzioni, cui dovevano essere commisurati il tipo e la qualità dei materiali, le dimensioni e le forme da scegliere all'interno di un ristretto repertorio consolidato.

Le donne, pensano o no con l’utero? Il volumetto nacque come risposta a due libelli apparsi in quel periodo, dei quali Casanova si fece appunto beffe in queste pagine. Per l’autore di Lana caprina, non esistevano differenze tra uomo e donna e, se una donna “ragiona con l’utero”, ancor di più l’uomo ragiona “con le pulsioni del suo sesso.

Insegnare è arte ma soprattutto metodo, e chi inizia a praticare una disciplina tradizionale come il Kendo si aspetta che il Maestro o Sensei in giapponese sia autorevole e preparato. Questo è un testo interdisciplinare, perché è utile a tutti gli insegnanti e praticanti di discipline marziali, ma anche a chi si occupa di insegnamento e di relazioni interpersonali, perché i principi sono applicabili a ogni metodologia, così come la strategia è identica, mutatis mutandis, a ogni ambito del vivere umano.
 

Per comprendere la genesi dei muri gettando nuova luce su antiche e recenti vicende, l'Autrice è partita da un materiale così ampio ed eterogeneo che funge anche da spia degli impegni finanziari che legano Washington al resto del mondo, dimostrando così l’interesse economico e politico nei confronti di aree geografiche storicamente divise. L’emblema della guerra fredda non poteva mancare, Berlino è - e resta - un caso paradigmatico di vecchie, ma al tempo stesso recenti divisioni tutte da riscoprire.

Dall’esigenza di formare e informare i fabbricanti di carta nacque questo Manuale pratico della fabbricazione della carta, ideato dal cartaio Jibei Kunihigashi e stampato dai tipografi Onogi Ichibei e Umibeja Kwanbei nel 1798. Fornisce istruzioni pratiche su ogni aspetto, dalla coltivazione degli alberi adatti fino al trasporto e alla commercializzazione delle risme, passando da ogni fase della lavorazione.

Nel 1893 Giovanni de Riseis, giovane e brillante rampollo di nobile famiglia e appassionato viaggiatore, visita il Giappone, e introduce alla raffinata cultura tradizionale svelandone il profondo legame con la natura e con i paesaggi mozzafiato che descrive con penna sicura ed esperta. L’idea originale del volume, da noi ripresa, era di illustrarlo con immagini “fatte sul posto” di incisioni stupende, che non solo abbelliscono moltissimo il volume ma sono il perfetto corredo visuale alle parole dell’autore.

Le giornate successive all’attentato compiuto da un giovane nazionalista contro Palmiro Togliatti, segretario generale del Partito comunista italiano, il 14 luglio 1948, misero in serio pericolo la tenuta del nuovo sistema democratico, ad appena tre mesi dall’avvio della prima legislatura repubblicana....

Questo volume raccoglie quanto dell’opera dantesca di Luigi Valli era ancora inedito o pubblicato su riviste, vi sono contenute le sue conferenze e i commenti a quattordici canti di Dante e le note integrative alla sua scoperta del segreto della Croce e dell’Aquila nella Divina Commedia. Instancabile studioso e ricercatore, Valli traspare nella sua totalità di esperto assoluto delle allegorie dantesche proprio dagli scritti brevi e dalle fulminanti intuizioni.

Nicolò Manucci (1638-1717), è stato uno dei più grandi viaggiatori italiani. Giovanissimo iniziò le sue peregrinazioni (intorno ai quattordici anni) e a diciassette arrivò a Delhi. La storia del Mogol è un meraviglioso documento storico, uno spaccato incredibile della vita sia del Manucci sia della corte che frequentò.
Dell’intera opera sono state scelte le parti di maggiore interesse, in modo da presentare un quadro quanto più possibile ampio, espressivo e omogeneo dell’India del 1600 e degli avvenimenti che l’autore ha potuto raccogliere o ai quali ha partecipato.

Attraverso le vivide descrizioni e i racconti di Li Zhizhang si snoda il cammino del Venerabile alchimista per arrivare alla corte dell’allora “Padrone del mondo” Gengis Khan. Questo Viaggio di un alchimista, per la prima volta pubblicato in italiano, è il racconto di una reciproca ricerca e di un incontro tra il condottiero Gengis Khan e il venerabile asceta e alchimista Changchun.

Si tramanda che quando all’anziano statista Chiang Shang (Jiang Ziya), il T’ai Kung, fu concesso come feudo il regno di Chi’i, si ritirò dall’esercito e, secondo la tradizione, avrebbe insegnato ai suoi seguaci i princìpi filosofici, amministrativi e militari a cui si era ispirato. Lo storico di corte o più probabilmente qualcuno dei discepoli del T’ai Kung, in seguito, li raccolse in questo libro per tramandarli ai posteri.

Questo libro è sempre stato considerato in Cina uno dei trattati principali dell’arte della guerra, entrando a far parte dei Sette Classici militari che rappresentano i punti di riferimento della strategia, non solo cinese, ma di tutta l’Asia. Diversamente da altri trattati, nel testo non si discute di princìpi teorici o elaborazioni concettuali, Le strategie discusse da Li Ching in quest’opera si basano, su un’esperienza personale alla guida dell’esercito e sul campo di battaglia.

Questo antichissimo trattato riguarda i metodi dell’amministrazione militare, che deve basarsi su princìpi di benevolenza, integrità, lealtà, a cui si devono aggiungere l’autocontrollo e la più rigorosa disciplina. Come negli altri grandi classici militari cinesi, anche qui la guerra è considerata sempre come l’ultima risorsa, un’opzione a cui ricorrere solo in casi estremi. Forse per questo il Ssu-ma non privilegia l’esposizione delle tecniche di guerra o della strategia, ma analizza i sistemi migliori per organizzare l’esercito nella maniera più efficiente e farsi obbedire dai propri soldati fino alla morte.

L’epoca Han fu contraddistinta da una notevole espansione territoriale sviluppatasi in tutte le direzioni, assimilando sia i popoli della steppa, sia le etnie del sud, da un incremento della produzione agricola e industriale e degli scambi con altre nazioni. Si assistette anche a un grande potenziamento tecnologico: si elaborarono nuove tecniche di metallurgia, chimica, idraulica e nuove invenzioni. In questo contesto storico, ricco di straordinari sviluppi e di progressi a tutti i livelli, si inserisce anche la complessità dei temi trattati in questo libro di strategia e amministrazione militare.
 

L’arte militare di Wei Liao-tzu è un trattato diviso in due parti, di cui la prima metà ha un carattere più filosofico e strategico, mentre la seconda si concentra soprattutto su questioni di organizzazione militare. In questo manuale sono citati molti trattati importanti, tra cui L’Arte della guerra e Le Sei strategie del T’ai Kung (pubblicati in questa stessa collana).
Il titolo coincide con il nome del suo autore, su cui non si hanno notizie certe. Probabilmente non fu un comandante militare ma un teorico della strategia; eppure, la sua competenza e le sue conoscenze erano eccezionalmente profonde pur non derivando dall’esperienza sul campo.