Nel 1893 Giovanni de Riseis, giovane e brillante rampollo di nobile famiglia e appassionato viaggiatore, visita il Giappone, e introduce alla raffinata cultura tradizionale svelandone il profondo legame con la natura e con i paesaggi mozzafiato che descrive con penna sicura ed esperta. L’idea originale del volume, da noi ripresa, era di illustrarlo con immagini “fatte sul posto” di incisioni stupende, che non solo abbelliscono moltissimo il volume ma sono il perfetto corredo visuale alle parole dell’autore.

In questo volume, lo storico belga sostiene la continuità della struttura romana negli stati barbarici e dell’unità culturale ed economica del mondo mediterraneo fino al VII – VIII secolo. Tale unità sarebbe stata infranta con l’estendersi della dominazione musulmana sulle coste dell’Africa, nella Spagna e nell’Italia meridionale, onde l’asse economico-culturale del mondo europeo si sarebbe spostato verso i territori compresi tra il Rodano e il Reno. Il Medioevo sarebbe quindi iniziato nell’VIII secolo inoltrato per dare la sua genuina espressione con Carlomagno.

Per comprendere la genesi dei muri gettando nuova luce su antiche e recenti vicende, l'Autrice è partita da un materiale così ampio ed eterogeneo che funge anche da spia degli impegni finanziari che legano Washington al resto del mondo, dimostrando così l’interesse economico e politico nei confronti di aree geografiche storicamente divise. L’emblema della guerra fredda non poteva mancare, Berlino è - e resta - un caso paradigmatico di vecchie, ma al tempo stesso recenti divisioni tutte da riscoprire.

Le donne, pensano o no con l’utero? Il volumetto nacque come risposta a due libelli apparsi in quel periodo, dei quali Casanova si fece appunto beffe in queste pagine. Per l’autore di Lana caprina, non esistevano differenze tra uomo e donna e, se una donna “ragiona con l’utero”, ancor di più l’uomo ragiona “con le pulsioni del suo sesso.

Dall’esigenza di formare e informare i fabbricanti di carta nacque questo Manuale pratico della fabbricazione della carta, ideato dal cartaio Jibei Kunihigashi e stampato dai tipografi Onogi Ichibei e Umibeja Kwanbei nel 1798. Fornisce istruzioni pratiche su ogni aspetto, dalla coltivazione degli alberi adatti fino al trasporto e alla commercializzazione delle risme, passando da ogni fase della lavorazione.

Le giornate successive all’attentato compiuto da un giovane nazionalista contro Palmiro Togliatti, segretario generale del Partito comunista italiano, il 14 luglio 1948, misero in serio pericolo la tenuta del nuovo sistema democratico, ad appena tre mesi dall’avvio della prima legislatura repubblicana....

Questo volume raccoglie quanto dell’opera dantesca di Luigi Valli era ancora inedito o pubblicato su riviste, vi sono contenute le sue conferenze e i commenti a quattordici canti di Dante e le note integrative alla sua scoperta del segreto della Croce e dell’Aquila nella Divina Commedia. Instancabile studioso e ricercatore, Valli traspare nella sua totalità di esperto assoluto delle allegorie dantesche proprio dagli scritti brevi e dalle fulminanti intuizioni.

Nicolò Manucci (1638-1717), è stato uno dei più grandi viaggiatori italiani. Giovanissimo iniziò le sue peregrinazioni (intorno ai quattordici anni) e a diciassette arrivò a Delhi. La storia del Mogol è un meraviglioso documento storico, uno spaccato incredibile della vita sia del Manucci sia della corte che frequentò.
Dell’intera opera sono state scelte le parti di maggiore interesse, in modo da presentare un quadro quanto più possibile ampio, espressivo e omogeneo dell’India del 1600 e degli avvenimenti che l’autore ha potuto raccogliere o ai quali ha partecipato.

Attraverso le vivide descrizioni e i racconti di Li Zhizhang si snoda il cammino del Venerabile alchimista per arrivare alla corte dell’allora “Padrone del mondo” Gengis Khan. Questo Viaggio di un alchimista, per la prima volta pubblicato in italiano, è il racconto di una reciproca ricerca e di un incontro tra il condottiero Gengis Khan e il venerabile asceta e alchimista Changchun.

Shankaracharya ha inteso dimostrare con una logica perfetta che la concezione ordinaria dell’io, che normalmente identifichiamo con la nostra esistenza individuale, contraddistinta da un nome (nama) e da una forma (rupa), è illusoria. Si affronta perciò con una lucida concisione il problema centrale del rapporto tra l’Uno e il molteplice, tra lo spirito universale e le anime individuali, che attraversa tutto il Vedanta.

Nella zona di Uonuma, conosciuta per le lunghe abbondantissime nevicate, la popolazione è sepolta per due terzi dell’anno da una pesante coltre bianca, ed è costretta a durissime e crudeli condizioni di vita. Questa è una raccolta ottocentesca di ricordi, racconti sulle nevicate, credenze e leggende della terra innevata: centoventitré tematiche trattate da più punti di vista e riccamente illustrati con dettagliati disegni.
 

Alcuni diplomatici cinesi vennero inviati in Europa in missione ufficiale intorno al 1866. La straordinaria documentazione che hanno lasciato nei loro diari di viaggio incuriosisce per la lettura a vari livelli del nostro mondo. C’è materiale per lo storico, per il semiologo, per il sinologo e per il lettore curioso di veder descritto il proprio passato prossimo come in uno specchio, a tratti deformante e a tratti così nitido da offrire nuove prospettive di riflessione.

Lo Shin Jin Mei qui commentato da Deshimaru è una delle opere fondamentali dello Zen, e la tradizione lo attribuisce a Sosan, il maestro che nel 551 incontrò il secondo patriarca Eka (o Huike), che lo designò come suo successore e gli ordinò di restare in meditazione sulle montagne. Non è con la ricerca intellettuale o filologica o con l’erudizione che si può comprendere quest’opera, ma attraverso la pratica della meditazione e le spiegazioni di una persona che l’ha praticata assiduamente, come Taisen Deshimaru.Il suo commento diventa parte integrante del testo originale e fa di questo libro una delle opere più profonde e illuminanti mai scritte sull’essenza non solo dello Zen, ma del buddhismo in sé.

La tradizione vuole che la carta sia stata inventata in Cina nel 105 d.C., ma è noto che i cinesi, popolo di antica e raffinata cultura, disponevano di libri fin da tempi molto lontani, almeno dall’epoca Shang (XVI – XI secolo a.C.). Ma come erano questi “libri senza carta”?
Édouard Chavannes, pioniere della sinologia e finissimo studioso dell’antichità cinese, ha tentato di dare una risposta con questo breve ma prezioso studio ricco di informazioni sorprendenti e di intuizioni fondamentali sulla vera natura dei più antichi libri cinesi e sugli strumenti di scrittura. Intuizioni che hanno trovato conferma nei più recenti sviluppi della ricerca archeologica in Cina.