Alba e tramonto dell’io occidentale – Sul narcisismo contemporaneo

• Un viaggio nella storia dell’io occidentale, dall’euforia delle libertà postbelliche alle derive narcisistiche del presente.
• Attraverso New York, California e Londra, ripercorre le trasformazioni generazionali che hanno rimodellato il rapporto tra individuo e collettività, dalla rivolta beat all’emancipazione di costume.
• Analizza come le mutazioni sociali dell’Anglosfera abbiano attraversato anche la politica europea, dalla sinistra di Berlinguer e della Terza via alla destra di Thatcher e Reagan.
• Introduce la figura del “narcisista samaritano“, fragile cercatore di conferme etiche in un’epoca in cui la solidarietà si fa esibizione digitale.

• a chi si interroga sulle origini psicologiche e culturali della società contemporanea;
• a chi è appassionato di storia del pensiero politico e delle sue trasformazioni recenti;
• a chi cerca una lettura capace di intrecciare cinema, musica pop e mutamenti ideologici;
• a lettrici e lettori interessati al confronto tra individualismo, identità e comunicazione digitale.

Quand’è nata la società contemporanea? Se l’individualismo ne è il tratto distintivo, quando e perché questo ha smesso di farsi propulsivo e costruttivo per ripiegarsi su sé stesso fino alle odierne derive narcisistiche? Qual è la condizione psicologica che domina il nostro tempo?

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Rifiorito tra le macerie del 1945, in Occidente l’io borghese compie una parabola che giunge fino ai giorni nostri: dall’euforia per le libertà postbelliche alle nuove e vecchie paure che rischiano di imprigionarlo dentro uno specchio.

New York, California e Londra sono l’epicentro del terremoto che frantuma il rapporto tra l’io e il noi. Questo libro è un viaggio nell’Anglosfera attraverso le generazioni che scoprono la ribellione beat e psichedelica, l’emancipazione di genere e di costume, l’espansione e la standardizzazione della propria capacità espressiva, mentre dagli anni Ottanta in poi anche la politica europea subisce le conseguenze di questa grande mutazione antropologica:

la sinistra oscilla tra la questione morale di Berlinguer e il post-socialismo della Terza Via, la destra si riconfigura dopo le leadership di Thatcher e Reagan. Dall’America in Europa, e ritorno.

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In questo scenario emerge una figura inedita: il narcisista samaritano. Non è un egoista, ma un soggetto fragile che cerca conferme etiche. In un mondo oggi immerso nella comunicazione digitale, la solidarietà si tramuta in performance. Cinema d’autore e musica pop non hanno solo riflesso la rivoluzione in atto, ma le hanno impresso uno stile e un linguaggio, imponendo modelli di vita e di consumo.

Se lo spettacolo diventa il codice espressivo e ideologico dell’intera società, l’immagine instaura il suo regno e Narciso assurge a naturale sovrano. Resta da capire se possa essere spodestato da Telemaco, il figlio che non rinnega ma rigenera l’eredità paterna.

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Danilo Breschi è professore di Storia del pensiero politico presso l’Università degli Studi Internazionali di Roma (UNINT). Per dieci anni ha diretto «Il Pensiero Storico. Rivista internazionale di storia delle idee».

Tra le sue pubblicazioni: Sfide a sinistra. Storie di vincenti e perdenti nell’Italia del Novecento (con Z. Ciuffoletti; 2023); Il mondo come unità e programmazione. La filosofia sociale di Ugo Spirito (2024). Ha curato nuove edizioni dell’Utopia di Thomas More (2018), della Leggenda del Grande Inquisitore di Fëdor Dostoevskij (2020), di Socialismo liberale di Carlo Rosselli (2024), della Tragedia di Matteotti di Filippo Turati e Anna Kuliscioff (2025), nonché il volume Conservatorismo nel terzo millennio. Ipotesi a confronto (2026).

Con Luni Editrice ha pubblicato: Mussolini e la città. Il fascismo tra antiurbanesimo e modernità (2018); Quale democrazia per la Repubblica? Culture politiche nell’Italia della transizione 1943-1946 (2020); Yukio Mishima. Enigma in cinque atti (2020).

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