Giappone perduto. Viaggio di un italiano nell’ultimo Giappone feudale
L’opera di Enrico Hillyer Giglioli, giovane naturalista ed etnografo imbarcato sulla motonave Magenta della Regia Marina in uno storico viaggio di circumnavigazione del globo (1866-1868), riveste ancora oggi un’importanza fondamentale per la conoscenza del Giappone alla fine dell’era feudale.
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Solo due anni dopo la sua visita, la restaurazione (o piuttosto la rivoluzione) del giovane Imperatore Meiji cambierà il volto del Giappone tradizionale: in pochi anni il ripristino delle antiche prerogative imperiali, dopo la lunga pausa del potere degli Shogun e l’avvio di una rivoluzione amministrativa e industriale senza precedenti, trasformeranno il Paese in un’entità capace di confrontarsi con successo con le Grandi Potenze occidentali.
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Il prezzo da pagare sarà elevato: usi, costumi, tradizioni, istituzioni del mondo medievale scompariranno, lasciando un vuoto incolmabile.
Giglioli giunge in Giappone nel 1866, al termine di un’era turbolenta di lotte incessanti tra feudatari, potenze straniere, fautori dello Shogun e all’alba della restaurazione del potere imperiale.
Le sue note costituiscono un impressionante affresco di un mondo medievale in trasformazione che non vuol perdere le proprie radici: nonostante i primi tentativi di modernizzazione, feudatari, samurai, contadini, mercanti, geishe, monaci vivono ancora in un’atmosfera tradizionale, descritta con l’occhio attento del naturalista e con l’entusiasmo del giovane esploratore che giunge in un Paese, per quanto densamente popolato e coltivato, ancora indenne dagli sconvolgimenti dell’industrializzazione e che offre scorci paesaggistici di straordinaria bellezza.
Il presente volume è una «riscoperta» del compianto prof. Fosco Maraini, il quale lo definì «uno dei testi più affascinanti e “freschi” dedicati da un occidentale all’ultimo Giappone feudale».
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