Il Crisantemo e la Spada

NUOVA TRADUZIONE INEDITA

Nel pieno della seconda guerra mondiale, il governo americano incaricò Ruth Benedict di analizzare i valori e la mentalità dei giapponesi; di fronte a nemici così bellicosi e allo stesso tempo incomprensibili, l’America aveva bisogno di capirli se voleva avere qualche speranza di sconfiggerli.

Il Crisantemo e la Spada raccoglie la documentazione che l’antropologa raccolse per la sua ricerca e fu pubblicato nel 1946.

Da allora, per molti decenni questo libro ha ispirato l’immaginario occidentale sul Giappone e ha trasmesso in America e in Europa una certa visione della cultura nipponica da cui siamo rimasti influenzati in molti ambiti: cinema, letteratura, arti marziali e cultura popolare.

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Legato a un periodo storico drammatico per il Giappone, quello della sconfitta e dell’occupazione americana, questo libro è l’analisi di una civiltà che fu sempre costretta, suo malgrado, ad aprirsi al mondo occidentale, mantenendo però un amore inespugnabile per le proprie tradizioni.

È anche il tentativo di un’intellettuale americana di creare un ponte fra due culture, la propria e quella del “nemico”, senza pregiudizi e con una tolleranza che ha ancora molto da insegnare.

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Ruth Benedict (New York 1887-1948) laureatasi al Vassar College proseguì gli studi con l’antropologo Franz Boas alla Columbia University di New York, conseguendo il dottorato in antropologia nel 1923.

Ottenuta la cattedra di antropologia come assistente di Boas, quando nel 1937 fu proposta per succedergli come preside della facoltà, l’incarico le fu precluso perché donna. Nonostante questo, negli anni Trenta e Quaranta Ruth Benedict fu una delle poche studiose che riuscirono a fare carriera in campo accademico; ebbe un profondo legame personale e professionale con un’altra grande studiosa di antropologia, Margaret Mead.

Le opere principali della Benedict, Modelli di cultura e in particolare Il Crisantemo e la Spada, si fondano sul riconoscimento del relativismo culturale e del valore intrinseco di ogni modello sociale studiato nel suo contesto, in uno spirito di apertura e rispetto più che mai attuale.

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Sol levante – Il Crisantemo e la Spada

Il nome Sol Levante è evocativo di memorie, di codici arcaici, di civiltà perdute o per noi lontane nel tempo o nello spazio. Opere di pregio letterario e artistico, i testi di questa collana testimoniano la complessità e la compiutezza del lungo cammino di pensiero che informa i diversi aspetti della cultura orientale, qui, in particolare, di quella giapponese. Sol Levante, per il suo portato immaginifico, è il cuore primordiale nella scelta di Luni. La divinazione, i resti del feudalesimo, l’anima dei Ronin, la penna e l’arme dei Samurai, finanche gli stratagemmi nel combattimento e nel gioco, rivestono un interesse che è non solo dei cultori o dei praticanti delle arti marziali, ma di qualsiasi lettore che desideri immergersi in un mondo tanto reale quanto leggendario.

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Il Crisantemo e la Spada